陣發性室上性心動過速的發病機制最主要的是折返機制。正常心臟從心房肌到心室肌只有一條通路，電活動是從心房肌傳到心室肌。心動過速的病人由于發育問題或者其他后天的問題，會形成兩條通路。這兩條通路相互之間可以發生環狀折返，即相互影響。在特殊情況下，由早搏誘發，往下傳導的電活動可以從另一條通道傳回到心房肌，甚至心室肌，引起心動過速。這種情況下，通過手術方式把一條通路消掉，變成生理性的一條通路傳導，即可治愈這種疾病。