腦動脈狹窄分為癥狀性狹窄和無癥狀性狹窄。無癥狀狹窄也就是血管通過檢測存在不同程度的狹窄，輕度狹窄、中度狹窄或者是重度狹窄，甚至次全閉塞。這種病人也可以沒有癥狀，也就是比如閉塞或者重度狹窄，但有良好的側支代償，就像道路一樣，這條道路已經不通，但是可以通過其他旁路繞行，也可以沒有癥狀。癥狀性狹窄也就是既有狹窄，又有引起責任血管供布區域的臨床癥狀，比如言語不利、頭暈、肢體麻木、肢體無力、跌倒發作、構音障礙等。如果有這些癥狀，稱為癥狀性血管狹窄。癥狀性狹窄患者需要積極治療，如藥物治療、手術治療或者支架植入術等方法，特別是手術和支架，需要通過嚴格篩查或者評估，比如血管血流動力學、腦儲備、血管狀態等評估，根據評估結果采用不同手術方法。