急性白血病英文名稱是acute leukemia，也就是造血干細胞的一種惡性克隆性疾病，在發病時候骨髓中的異常原始細胞以及幼稚細胞也就是白血病細胞，大量增值蓄積于骨髓，并且抑制正常造血。白血病也可以廣泛浸潤在肝臟、脾臟、淋巴結等髓外臟器，表現為貧血、出血、感染以及外周浸潤等征象。根據受累細胞類型，急性白血病通常可以分為急性淋巴細胞白血病，也就是acute lymphoblastic leukemia和急性髓細胞白血病。目前我國急性髓系白血病的發病率大概在1.62/100000，而急性淋巴細胞白血病發病率在0.69/100000，成年人主要以急性髓系白血病多見，而兒童以急性淋巴細胞白血病多見。急性白血病如果不經過特殊治療，平均生存期僅僅只有3個月左右，短的甚至在診斷數天以后出現死亡，經過現代治療，已經有不少患者獲得病情緩解，甚至長期存活，甚至達到治愈。