何時啟動降壓藥物的治療，除根據血壓水平判斷之外，還需要根據是否合并靶器官損傷以及是否合并危險因素分析。大部分人群的血壓水平達到2級及2級以上時，主張在干預生活方式的基礎上進行降壓藥物的治療，即收縮壓在160mmHg以上，舒張壓在100mmHg以上，需要啟動降壓藥物的治療。部分人群即使收縮壓在160mmHg以下，舒張壓在100mmHg以下，但是合并靶器官損害，比如合并心肌肥厚、蛋白尿或腎功能衰竭，也需要早期啟動降壓藥物的治療。另外，部分人群血壓水平不是很高，但已經達到高血壓標準，而且合并多種動脈粥樣硬化性心血管疾病的危險因素，此時也需要早期啟動降壓藥物的治療。