新型冠狀病毒呈圓形或橢圓形，直徑為60-140nm，病毒外存在包膜。病毒包含5個必需基因，包括基質蛋白、棘突蛋白、核蛋白、病毒包膜，以及RNA依賴性RNA聚合酶。核蛋白會包繞RNA基因基團形成核衣殼，核衣殼外又包繞著病毒包膜，病毒包膜上存在棘突蛋白和基質蛋白，棘突蛋白會通過血管緊張素轉換酶Ⅱ進入細胞。體外培養新型冠狀病毒時發現，96小時后即可在呼吸道的上皮細胞中發現新型冠狀病毒，特性是對熱和紫外線敏感。