牙齦炎和牙周炎從廣義上講，都像牙周炎。平常說的牙齦炎主要局限于牙齦邊緣的炎癥，平常說的邊緣性牙齦炎，早期癥狀主要表現為牙齦出血、牙齦紅腫。這種疾病一般通過局部牙周系統治療以后，可以逆轉。狹義牙周炎除牙齦出血、牙齦紅腫以外，會伴有牙周袋、牙齒松動、牙槽骨吸收。通過積極治療以后，僅僅是維持和控制這種疾病不再繼續發展。這種疾病的最大特點是不可逆轉，尤其牙周組織、骨組織不可再生，所以牙齦炎和牙周炎狹義上講，區別在于牙齦炎通過積極治療以后可以逆轉，可以控制。而牙周炎是通過積極治療以后，僅僅維持和控制不再發展，不可再生，不可逆轉。