牙周疾病包括牙齦炎和牙周炎，牙齦炎是牙周疾病的早期階段，以炎癥表現為主，比如刷牙出血、牙齦紅腫。牙齦炎的病變范圍非常局限，只會出現牙齦組織發炎，無牙槽骨的破壞和吸收。牙齦炎可逆，經過認真刷牙、徹底潔治后，牙齦炎癥完全可以消除。假如牙齦炎沒有得到及時控制，部分牙齦炎會向深層進一步發展，成為牙周炎。牙周炎和牙齦炎的最基本區別是牙周組織破壞，專業上講就叫附著出現了喪失，以及牙槽骨吸收。拍X線片可以看到牙根周圍的牙槽骨高度降低，但牙齦炎不會導致牙槽骨任何的改變。牙周炎造成的損害是不可逆的，治療后甚至會出現牙縫變大，最根本的原因是牙菌斑和牙結石。因為菌斑和牙石導致牙周組織破壞，同時把破壞掩蓋起來，牙石去掉以后，破壞的結果完全的暴露出來。