腎功能不良在臨床上一般是指腎功能不全，腎功能不全時應用藥物需要做相應的調整，因為絕大多數藥物都經過腎臟代謝。如果腎功能發生了不全，這些藥物的原型或代謝產物經過腎臟代謝時，就會潴留在體內，從而在體內聚集，造成不良影響。臨床上應用最多的就是抗菌藥物，抗菌藥物中最常用的為頭孢類和大環內酯類的藥物。如果腎功能不全，大環內酯類藥物不需要調整劑量，因為其主要通過肝臟代謝，腎臟代謝占的比例很小。而β-內酰胺類的藥物，例如青霉素和頭孢類抗生素，主要通過腎臟排泄，腎功能不全時需要相應地調整劑量，可以根據說明書來進行調整。臨床上調整劑量大體有5個概念，根據血清肌酐的值來進行大量調整，當血清肌酐達到2mg/dL的時候，用藥劑量是原來腎功能正常劑量的1/2，或者延長用藥間隔的2倍，當肌酐達到了3mg/dL的時候，用藥劑量是正常腎功能的1/3，或者延長用藥間隔3倍，以此類推。但需注意，部分抗生素在腎功能不全時不推薦應用，例如氨基糖甙類藥物，對腎功能的損害比較明顯，所以這時不能應用這類藥物。