通常情況下空氣中一氧化碳的含量極少，約為0.002%，相當于23mg/m3，而人類暴露的極限是0.005%，相當于57.4mg/m3。因此如果人體所處的環境中一氧化碳濃度超過0.005%，或超過57.4mg/m3，便容易發生一氧化碳中毒。在火災現場一氧化碳含量可高達10%，日常所用的煤氣或煤爐所產生的一氧化碳濃度可以達到6%-30%，因此在此兩種情況下，都特別容易發生一氧化碳中毒。而當一氧化碳的含量超過12.50%時，還容易造成爆炸。發生一氧化碳中毒時，主要通過患者的碳氧血紅蛋白含量進行一氧化碳中毒嚴重程度的分級。如果碳氧血紅蛋白含量在10%-20%，判定為輕度中毒，達到了20%-40%時判定為中度中毒，如果碳氧血紅蛋白含量超過40%，便判定為重度中毒。發生一氧化碳中毒后應立刻將患者轉至通風處，打開室內門窗通風，給予4-6L/min的高流量吸氧。建議在中毒4個小時之內開始高壓氧治療，因為高壓氧可以促進碳氧血紅蛋白的分離，從而使一氧化碳排出人體。