打點滴的生理鹽水通常指濃度為0.9％的氯化鈉注射液，即100ml溶液中含有0.9g氯化鈉。0.9％的氯化鈉注射液滲透壓與機體血漿滲透壓基本一致，因此輸注到體內后不會引起機體滲透壓改變，也不會影響細胞形態。生理鹽水主要是起到補充水分和電解質的作用，為機體提供氯化鈉。鈉離子對于機體滲透壓的維持具有較重要的作用，正常血漿的鈉離子濃度是135-145mmol/L，如果患者發生低鈉血癥或高鈉血癥都會影響生理功能。生理鹽水主要可以用于失水的患者，比如低滲性失水、等滲性失水以及高滲性失水，也作為許多注射劑的溶酶，還可以清洗傷口。