甲狀腺增大是甲狀腺比正常甲狀腺大，甲狀腺是人體最大的內分泌腺體，位于頸部前方淺表組織內。正常人甲狀腺組織看不見、摸不著，頸部光滑。甲狀腺腫大即甲狀腺增大，臨床分為三度，Ⅰ度腫大看不見，專科醫生可以摸到。Ⅱ度腫大，甲狀腺明顯腫大，腫大的甲狀腺組織沒有超過胸鎖乳突肌內緣。Ⅲ度腫大，甲狀腺明顯腫大，腫大的甲狀腺超過胸鎖乳突肌外緣。甲狀腺腫大或者甲狀腺增大可見于很多疾病，包括彌漫性甲狀腺腫伴甲狀腺功能亢進癥。甲狀腺功能減退時甲狀腺呈代償性增大，多見于地方性甲狀腺腫伴甲狀腺功能減退癥。青春期時由于甲狀腺激素需求量較大，甲狀腺可出現不同程度的腫大，一般不超過Ⅱ度。甲狀腺腫大明顯的是地方性甲狀腺腫，俗稱大脖子病，解放后這種病癥明顯減少，因為食用鹽中加入了碘劑，使疾病的發病率大幅度下降。