甲狀腺增大有可能是甲狀腺的體積和重量增大，甲狀腺是工廠，利用碘作為原料生產甲狀腺激素，甲狀腺激素調節人體的新陳代謝，和大腦形成、骨骼的成熟密切相關。甲狀腺的大小，人體有大致規律，通常使用單徑線甲狀腺超聲的厚度，來反映甲狀腺大小。因為甲狀腺的形態就像蝴蝶或盾牌，位于頸部的前方。甲狀腺的厚度通過超聲，能夠和甲狀腺體積有很好的相關性。如果甲狀腺通過超聲測定，甲狀腺單葉的厚度超過2cm，峽部超過1cm，考慮甲狀腺增大。通過甲狀腺超聲，能了解甲狀腺大小的情況，醫生也會通過細致的體格檢查，來粗略判斷甲狀腺增長的程度。如果正常人甲狀腺重量在30g以內，超過30g就會發現甲狀腺增大。甲狀腺如果看不見、摸得著，考慮Ⅰ度的增大；如果既能看見，醫生體檢又能觸摸到，但是沒有超過胸鎖乳突肌，考慮Ⅱ度腫大；如果甲狀腺腫大超過胸鎖乳突肌的后緣，臨床醫生會考慮甲狀腺嚴重的腫大，屬于Ⅲ度的腫大。甲狀腺增大，既有可能是腦垂體分泌的促甲狀腺激素增多，如碘缺乏或甲狀腺功能減退癥，使得甲狀腺腫大。甲狀腺的炎癥也可以造成甲狀腺的腫大，甲狀腺功能亢進也會出現彌漫性甲狀腺的腫大。甲狀腺增大，關鍵醫生要進一步檢查甲狀腺激素水平，幫助判斷甲狀腺增大的原因。