若一個人的腎臟在腎區的下限以外，則稱為腎下垂。腎下垂的時候絕大多數人沒有任何癥狀，即很多人不知道自己有腎下垂。正常人的腎臟在一定的位置，即腎區，腎區上限是胸11水平，下限是腰3的水平，而內側線是后正中線旁開2.5厘米，外側線是后正中線旁開7.5厘米，正常的腎臟大約在這個位置。因為腎臟是個活動的器官，當呼吸的時候可以隨著呼吸進行擺動，吸氣末要下移，而呼氣末要上移，但腎臟的移動范圍不超過3厘米。腎下垂見于瘦弱的人、體內脂肪比較少的人，或者在先天發育過程中腎臟沒有恢復到正常的位置。若腎下垂出現嚴重的程度，有可能造成輸尿管的迂曲，從而出現腎臟積水的情況。腎下垂導致的早期腎臟積水沒有任何癥狀，通常是在做相應的體檢或檢查的時候才發現，但只要發現了腎下垂造成的腎臟積水，就需要積極進行處理。因為腎積水，有可能造成腎臟功能的異常。