通常外耳道閉鎖有兩大原因，先天畸形與后天外傷、炎癥引起的繼發性閉鎖。無論何種閉鎖，僅影響聲音從外耳傳到中耳的過程，內耳不受影響，所以耳道中段閉鎖有聽力，僅為傳導性耳聾，聽力會下降，但骨導部分良好，通過骨導助聽器能正常聽到聲音。先天性外中耳畸形孩子耳廓與外耳道發育異常，由于胚胎發育同源性，多數伴有中耳發育畸形。此時會有比較嚴重的傳導性耳聾，但因為胚胎發育內耳與中耳不同源，所以大多數孩子內耳均完好，90%以上孩子非感音神經性耳聾，可以通過后期手術以及骨導式助聽器幫助提高聽力。