對于結腸癌的診斷，首先的診斷方法是結腸鏡檢查，不是CT檢查。結腸屬于一種空腔臟器，內部充滿了糞便，而CT最主要應用的是實質性臟器，包括肝臟、腎臟、肺等實質性臟器腫瘤的檢查。當然腫瘤長的比較大的時候CT是可以發現的，但是腫瘤長的比較小的時候CT并不容易發現，敏感度不如結腸鏡準確。 在歐美國家建議每5年健康的人群做一次結腸鏡檢查，體檢發現是否存在結腸病變，包括結腸息肉以及結腸腫瘤。結腸鏡是在病人清空腸道之后，通過肛門置入一種軟的內鏡來對整個大腸進行觀察，從而發現早期結腸腫瘤以及癌前的各種病變。