糖尿病是一組由多病因引起的以慢性高血糖為特征的終身性全身代謝性疾病。長期存在高血糖將全身血管、神經細胞類似腌咸菜一樣浸泡，使細胞發生不可逆變性、皺縮和凋亡，導致各種組織器官，例如眼、腎、血管、神經、心臟等各種慢性損害以及功能障礙。 據世界衛生組織統計，糖尿病并發癥高達100多種，是目前已知并發癥最多的一種疾病。糖尿病患者可以發生糖尿病性視網膜病變，一旦視網膜病變達Ⅳ期以上會出現視網膜新生血管，發生玻璃體增殖、牽拉，發生視網膜剝離導致失明。也可以發生糖尿病腎病，早期主要表現為蛋白尿、水腫，晚期會發生腎功能衰竭、尿毒癥，是1型糖尿病最主要的死亡原因。 還可以出現糖尿病周圍神經血管病變，早期存在肢體麻木、疼痛、發涼，后期可能會出現肌肉萎縮甚至發生糖尿病足潰瘍、壞疽。糖尿病患者還易合并動脈粥樣硬化，引起高血壓、心梗及腦血栓等大血管病變。 由于血糖升高，則糖尿病患者抵抗力較差，血液類似細菌培養基，糖尿病患者容易合并各種皮膚軟組織感染、泌尿系感染、呼吸道感染，甚至會發生膿毒敗血癥等。大部分糖尿病患者存在誤區，認為糖尿病不嚴重，可是大量臨床數據顯示，糖尿病發病后5年左右將會有50%-88%以上患者至少會發生一種并發癥，并發癥一旦出現，藥物治療很難逆轉。所以糖尿病強調早期干預，早期治療，強調盡早預防糖尿病各種并發癥的發生。