成人斯蒂爾病是風濕病，不是腫瘤或者感染。成人斯蒂爾病癥狀主要是長期高熱不退，體溫39℃以上，發燒時候癥狀可能很多很明顯，退燒以后病人癥狀又能夠得到部分或者完全緩解。成人斯蒂爾病發燒時候會出現關節疼、皮疹。所謂只要發燒，全身各處會起皮疹，燒退皮疹消失。另外，病人會有淋巴結腫大、肝脾腫大，白細胞特別高，炎癥指標像血沉、鐵蛋白也特別高。長期發熱可能會是風濕病比如紅斑狼瘡，成人斯蒂爾病發燒類似紅斑狼瘡，但是查不到血中有任何自身抗體，所以把這種病人綜合叫做成人斯蒂爾病。 在診斷成人斯蒂爾病以前，首先要排除感染、腫瘤。尤其是血液病如白血病、淋巴瘤等。排除感染和血液病以及常見引起高熱風濕病，像紅斑狼瘡、血管炎、肌炎等，病人又具備發熱、皮疹、關節炎、肝脾、淋巴結腫大等特點，高度懷疑是成人斯蒂爾病。成人斯蒂爾病診斷其實是排除性診斷即除外任何一種認為腫瘤、感染和風濕病以后，還是存在發燒、關節腫疼、皮疹等癥狀，才診斷成人斯蒂爾病。