紅細胞增多癥分為繼發性紅細胞增多癥和真性紅細胞增多癥兩種情況。繼發性紅細胞增多癥常見于慢性缺氧患者，如肺氣腫、肺源性心臟病、慢性風濕性心臟病等，還可見于長期大量抽煙的患者、高原地區居民。注意囑咐患者多飲水、清淡飲食，降低血液黏稠度，同時針對原發病給予相應治療，如吸氧等。 改善原發誘因，紅細胞增多癥即可得到緩解。血液系統骨髓增殖性疾病如真性紅細胞增多癥，患者紅細胞數量較高，血紅蛋白濃度較高，血液黏稠度升高。最常用方法是靜脈放血，可以通過紅細胞單采術降低紅細胞壓積，還可以聯合給予羥基藥或應用干擾素，把紅細胞盡量控制在合理范圍。