膠質瘤和身體其他部位的腫瘤不同，目前沒有明確的依據，表明膠質瘤從初期到癌變需要多長時間的潛伏期，進而發生癌變。但是膠質瘤本身也有自身的特點，部分膠質瘤會在復發和進展過程中，出現級別逐步升高，惡性程度也會越來越高。膠質瘤分為Ⅰ級膠質瘤、Ⅱ級膠質瘤、Ⅲ級膠質瘤和Ⅳ級膠質瘤，膠質瘤的類型不同最終導致癌變的時間也不同，具體分析如下：1、Ⅰ膠質瘤：為偏良性的腫瘤，邊界相對較清晰，通過手術方式將腫瘤整體全部切除后，腫瘤就不會復發，也不會向Ⅱ級膠質瘤、Ⅲ級膠質瘤以及Ⅳ級膠質瘤進展；2、Ⅱ級膠質瘤：為彌漫型的膠質瘤，在手術切除后，經過若干年，可能3-5年或者5-10年，會進展為惡性程度更高的Ⅲ級膠質瘤；3、Ⅲ級膠質瘤：在手術切除后甚至放療和化療后，仍然有可能出現復發和疾病進一步發生進展，大概在2-3年內有可能會進展為Ⅳ級膠質瘤；4、Ⅳ級膠質瘤：為膠質母細胞瘤，這類膠質瘤是惡性程度最高的膠質瘤。經過手術切除以及放療和化療等綜合治療后。患者的平均生存期大概只有1年半左右。