顯性脊柱裂是脊柱裂中比較嚴重的一種類型，因為顯性脊柱裂通常指在脊柱裂的部位，由硬脊膜囊向外膨出，囊內可能含有腦脊液和脊神經根，也有可能含有腦脊液、脊神經根和脊髓組織。由于顯性脊柱裂局部常有脊髓，或者脊神經根這樣的神經結構疝出，因此患者常會有不同程度的神經功能障礙，比如雙下肢不同程度的感覺，運動功能障礙，嚴重的患者甚至會出現雙下肢截癱、肌肉萎縮，還可能會合并高弓足、內翻足等畸形。另外，一部分患者還會出現大小便功能障礙，嚴重時會出現大小便失禁，男性性功能障礙，甚至還會出現皮膚神經營養不良性的頑固性的潰瘍。因此顯性脊柱裂患者，治療起來還是比較困難特別是在治療之前，已經出現嚴重的不可逆性的神經損傷的患者，及時進行了手術治療，也只能夠阻止患者神經功能障礙的急進性加重。對于不可逆性的神經功能損傷，實際上很難恢復，即經功能障礙很難治好。使這樣也強調顯性脊柱裂一經診斷，應該盡早接受手術治療，這樣才能夠有效阻止，患者神經功能障礙急進性發展，造成更加嚴重的后果。雖然只有一部分患者在手術之后，神經功能障礙能夠得到不同程度的改善，但是有不少患者別是出現不可逆性，神經功能損傷的患者，這一部分神經功能障礙手術之后難以恢復。有個別患者在手術之后，會由于局部的神經粘連、瘢痕等原因，會有一過性的神經功能障礙加重。