靜脈曲張并不是典型的糖尿病并發癥，因為多數不是糖尿病的患者也可以有靜脈曲張，而糖尿病患者也不一定會有靜脈曲張。糖尿病對血管的病變主要會累及到動脈，導致動脈壁上有粥樣硬化、出現斑塊以及狹窄。出現狹窄有可能會導致血管堵塞，造成遠端血流供應不暢，患者容易出現肢體發涼的感覺，再者患者行走一段時間以后會覺得腳痛，需要停下來休息疼痛才會有緩解，嚴重時如果導致了遠端血管的閉塞，肢體會發生缺血、壞死，即出現干性壞疽。而靜脈曲張的患者通常是由于靜脈瓣功能不全導致，見于長期站立不動的人群，比如老師等職業，和糖尿病并沒有直接明確的關系。但是糖尿病患者血糖如果較高，對動脈和靜脈都還是會有影響，糖尿病患者相比于其他長久站立的人群，相對更加容易發生靜脈曲張。