文拉法辛是一類抗抑郁藥物，屬于SNRI類，主要作用在兩個通道，大腦內患抑郁癥時往往是因為兩類遞質的水平下降，一類是去甲腎上腺素，一類是5-羥色胺的水平有下降。原有藥物SSRI類藥物只用作通道，選擇性的抑制5-羥色胺的攝取，使腦內的5-羥色胺水平提高改善抑郁。 有些患者有可能存在去甲腎上腺素的水平遞質的水平下降，文拉法辛這類藥物選擇性的作用兩條通路：去甲腎上腺素的通路和5-羥色胺通路。 這樣治療抑郁的效果要比SSRI類效果更好些，同時因為選擇作用另一條通路，有可能帶來不良反應，比如有些人會出現血壓增高的不良反應，所以在選擇抗抑郁藥時，要甄別具體的情況，根據適應癥選擇用藥。