正常呼吸音包括支氣管呼吸音、支氣管肺泡呼吸音，以及肺泡呼吸音。異常呼吸音主要是干啰音和濕啰音，是由于氣道狹窄、氣道分泌物增多引起，根據病情不同，異常呼吸音發生的位置也不相同，有時在大氣道，有時在周圍的肺組織。濕啰音分為大水泡音、中水泡音和小水泡音，大水泡音主要在大氣道、氣管、主支氣管出現。而小水泡音在周圍肺泡出現，比如肺水腫時可以聽到小水泡音，小水泡音提示肺內或者氣道有感染，因為此時氣道內分泌物較多，氣體通過液體就會發出聲音。干啰音實際上是氣體通過氣管狹窄部分所發出來的聲音，包括鼾音和哮鳴音。鼾音發生在大氣道，如大氣道里的腫物或異物時，可以聽到鼾音，音調低沉。當氣道痙攣，比如慢性阻塞性肺疾病急性發作、支氣管哮喘急性發作時，小氣道痙攣、狹窄，此時可以聽到哮鳴音，有音調較高、吹哨樣、部位不恒定的特點。