呼氣性呼吸困難指由于肺組織彈性減弱、小支氣管痙攣或狹窄所致。特點主要是呼氣費力、呼氣時間延長，常伴有哮鳴音。呼氣是被動的過程，各種呼吸道的炎癥性疾病所表現的癥狀，呼氣性呼吸困難為主，特別是慢阻肺的患者最為典型。 慢阻肺疾病患者由于長期抽煙，或者其他肺部疾病，導致小氣道慢性炎癥。慢性炎癥從而導致小氣道狹窄，在呼氣末氣道過早先閉，肺泡內氣體不能充分排出，久而久之形成肺氣腫。對于支氣管哮喘的患者，急性發作期出現支氣管平滑肌的痙攣以及氣道水腫充血，表現為比較明顯的呼氣性呼吸困難。