淋病極少部分患者可以自愈，絕大部分會形成長期淋球菌感染，特別是女性淋球菌感染者，往往沒有癥狀，淋球菌感染會持續很長時間。男性可發生急性尿道炎，表現尿頻、尿急、尿痛、流膿。 所以男性需給予治療，而女性可以形成慢性、長期感染。目前雖無慢性淋病定義，但是長期感染仍然存在。因此按照世界衛生組織病癥處理方法，一方感染淋病，配偶應按照淋病感染療程服藥一療程，達到徹底治愈目的。