在臨床上，CEA無論高多少，也不能確診癌，因為這只是相對的腫瘤標志物，不足以確診癌，確診癌主要是靠病理學檢查。CEA是癌胚抗原的英文縮寫，是一種胚胎類抗原物質，屬于臨床上經常檢測的腫瘤標志物，其特異性比較差。CEA增高可以廣泛發生在肺腺癌、乳腺癌、胃癌、腸癌、胰腺癌的病人，當CEA明顯增高時，會建議病人進一步做胃鏡、腸鏡、胰腺CT、B超、肺CT、乳腺B超檢查，觀察這些部位是不是有可疑的占位性病變。如果發現了可疑病變，還要取組織做病理學檢查，才能夠明確癌的診斷，因為無論CEA高到多少，都不能確診癌。當然，如果CEA指標正常，也不能完全排除癌存在的可能性，應該最終結合病理學檢查，才能夠確認。在一些良性疾病，比如胃腸道炎癥、胰腺炎癥，以及乳腺的良性疾病，都可以導致CEA指標的增高。而在這些良性疾病經過治療獲得好轉后，CEA可以下降到正常，要注意鑒別。