尿路感染嚴重時，可能引起腎盂腎炎，出現腰部疼痛，即腎區疼痛。尿路感染實際可以發生在泌尿系統各器官，如上尿路的腎、輸尿管，下尿路的膀胱、尿道，都可能出現感染炎癥。大部分尿路感染是逆行感染，即細菌從尿道外口，逆行進入尿道中形成感染。大部分尿路感染發生部位在膀胱和尿道，稱為下尿路感染，可能有明顯的尿頻、尿急、尿痛等癥狀。但病變只集中在膀胱、尿道，并非引起腰腎區疼痛。若感染繼續上行進入輸尿管和腎盂，稱為上尿路感染。如典型的急性腎盂腎炎，可能引起較明顯腎區疼痛、腰痛，同時可能伴有明顯發熱、畏寒、寒戰、肌肉酸痛等全身感染表現。因此尿路感染時出現明顯腰痛，則需高度懷疑腎盂腎炎等上尿路感染。