艾迪生病是指艾迪森氏癥，又稱為原發性慢性腎上腺皮質功能減退癥，常由于各種感染，尤其是結核病的血行播散性感染影響腎上腺以及艾滋病，還有部分是因為全身性的自身免疫性疾病累及腎上腺，使腎上腺發生破壞，不再具有正常人的分泌腎上腺皮質激素的功能，引起的腎上腺皮質功能減退。血液中由腎上腺皮質釋放的激素減少，因此會出現相應的腎上腺皮質功能減退的臨床表現，最常見的會出現皮膚色素沉著加深，外觀皮膚變黑。尤其是在皮膚的皺褶部位、暴露在外的皮膚、容易受摩擦的皮膚、牙齦、口腔、黏膜，都會比正常人的皮膚色素沉著加深，出現原發性慢性腎上腺皮質功能減退癥的特異性皮膚外觀特征。同時血壓變低、血糖變低，病人容易疲乏無力，應急能力變差，容易出現應急危象。這時可以因為心肌收縮無力、心肌變小，以及心音變鈍、聽不清楚或心音遙遠的臨床綜合征。所以原發性慢性腎上腺皮質功能減退癥的病人如果出現以上臨床綜合證，要檢測腎上腺皮質的激素水平。如果腎上腺皮質的激素水平減退，以及出現相應的臨床綜合征表現，再追溯病人既往有否各種感染以及自身免疫性疾病的病史，一般可以確定是原發性慢性腎上腺皮質功能減退癥。