腎功能衰竭患者不進行透析可能會死亡。多種慢性腎臟病進行性進展最終可導致腎單位或腎功能不可逆喪失，并導致體內代謝產物和毒素潴留，水電解質、酸堿平衡紊亂以及內分泌失調，從而導致全身多系統、多器官受累。當人體需求和腎臟排泄嚴重失衡時，可以危及患者生命甚至死亡。所以對于腎衰竭的患者，一旦達到了這些階段要注意保護腎臟。 如果患者發展到了慢性腎臟病4期，經體表面積校正，腎小球濾過率＜30ml/min·1.73m^2時，應該早期到腎內科進行專科隨訪，密切監測，適當選擇腎臟替代治療的方式，建立血管通路。所以對于尿毒癥患者，建議患者避免發展到了非常嚴重的程度再進行透析治療。