癌性腸梗阻在臨床上是一個非常嚴重的并發癥，但是如果在臨床上能夠早期發現及治療，其預后效果較好，特別是早期。癌性腸梗阻的早期表現有一個最大的特征是腸道梗阻的癥狀，如腹痛、腹脹、惡心、嘔吐，或是停止排便、排氣，但是這種情況持續的時間可能不會很長，在一定的時間內經過治療或沒有治療，可以自行緩解。但是由于腫瘤的存在，梗阻并不能完全的解除，過了一段時間之后，梗阻還能再次出現，即癌性腸梗阻有自行緩解的可能，但是并不是所有的病人出現癌性腸梗阻都能夠自行緩解。癌性腸梗阻發展的趨勢是早期出現間斷性的、間歇性的梗阻，可緩解，緩解之后再次梗阻，在這種情況下，緩解的時間隨著病情的進展會越來越短，而發作的時間會越來越長，最后進展到不可緩解的、不能自愈的癌性腸梗阻。