嚴重膽囊炎病人若有結石，出現右上腹疼痛，同時有寒戰、發熱，體溫39℃；于超聲下可見膽囊壁增厚、膽囊周圍滲出、膽囊周圍存在液體，治療方法是通過手術切除膽囊，現在有微創的辦法進行膽囊切除。 如果病人不能切除膽囊，如90多歲的老年人，心肺功能較差，這時若出現急性膽囊炎則需進行膽囊造瘺手術。若膽囊無法切除，膽囊壁特別厚，患者可選擇進行造瘺。現在隨著科技發展，影像學的進步，可于超聲引導下置管，經過皮膚、肝臟將引流管置于膽囊內部，從而將膿性膽汁引流出來，也可以治療膽囊炎。 嚴重膽囊炎可以治愈，此病可能引起膽囊壁穿孔，稱為急性壞疽性膽囊炎。而化膿性膽囊炎病人不只出現疼痛，還會伴有發熱，做血常規可以看到白細胞升高，中性粒細胞升高，這時則懷疑可能存在化膿性膽囊炎。病人患有化膿性膽囊炎時膽囊的血供較差，可能出現壞疽、穿孔。膿性膽汁如果進入腹腔，則可以引起膽汁性腹膜炎、化膿性腹膜炎。