老年癡呆一般病程是5-10年，有的患者可以生存10年以上，甚至更長時間。在病程不同階段，將老年癡呆分為兩個階段，第一是癡呆前階段，第二是癡呆階段。在癡呆階段又根據癥狀不同，分為輕、中、重度。重度患者當中，出現淡漠，然后哭笑無常、默默無聞、默默無語、逐漸失語，日常生活能力逐漸下降，包括平時能干的一些事情，穿衣服，吃飯逐漸都不能做，還會出現終日臥床，逐漸與社會脫節、社交能力下降，包括逐漸不認識親戚朋友，出現失語、四肢的強直或者癱瘓，這是重度期的表現。在老年癡呆重度階段，一般到疾病晚期8-10年左右。