治療急性期的重度抑郁通常需要8-12周，大部分抑郁經過治療可以獲得較好的效果，但不是所有人都能夠達到較好的療效。好轉的快慢，還與治療的手段有關系，常見治療方法包括藥物治療、物理治療、心理治療。通常對于中度抑郁病人，會采取綜合治療，可能會同時使用藥物和心理治療。在一段時間內，先進行物理治療，后續會使用藥物治療等，治療手段和方法不同，每個人對藥物和治療的反應不同。但大概經過比較規范或正規的治療之后，重度抑郁通常會在8-12周獲得臨床痊愈。癥狀基本緩解恢復，不再符合抑郁的診斷標準，社會功能得到部分的恢復。抑郁癥的治療與重不重度沒有必然關系，治療的效果、快慢，與病人對藥物的反應、配合度有關。很多病情非常重的病人，治療效果非常快、非常好，有些病人病情較輕，但是治療難度卻比較大。