中耳炎穿孔需要區分具體情況。對于急性化膿性中耳炎，開始時表現疼痛，鼓膜沒有穿孔，并且疼痛非常嚴重，突然之間耳朵不疼，進而流出水分或者膿液，說明膿液穿破鼓膜，造成鼓膜穿孔，也是一種急性穿孔。 臨床上比較常見的是慢性化膿性中耳炎，本身已經存在鼓膜穿孔的癥狀，也就是出現耳朵間斷、反復的流膿。比如耳朵進水以后流膿，游泳導致流膿。最常見的感冒、上火、咳嗽，合并上呼吸道感染的時候，也會出現反復流膿，同時更常見的癥狀就是聽力的下降。聽力下降并不是重度耳聾，只是相比正常耳朵聽力具有中度的下降。部分患者因為長期的穿孔、流膿、刺激，因為毒素從中耳進到內耳所致，也包括各種合并神經性耳鳴的情況。