大量飲用清水后形成尿量增多，是機體自我水分平衡調節能力的體現，大量飲用清水后血容量增加，刺激機體容量感受器，使腎臟灌注壓增加。通過腎臟形成的原尿、終尿相應增加，同時大量飲用清水后，血漿容量增加，血液中晶體滲透壓和膠體滲透壓降低，晶體滲透壓降低會減輕對下丘腦或者垂體刺激，抗利尿激素分泌減少。抗利尿激素可以促進腎小管對水分的回收，如果抗利尿激素分泌減少，回收會減少，原尿中的水分不能充分被腎小管回收入血，形成大量尿液。如果患者飲用血漿滲透壓相似或者比血漿的滲透壓高的水分，這時盡管血流量增加，也不會形成過量尿液。因為血液中的晶體滲透壓或者膠體滲透壓并不發生改變，同時僅僅由于血流量增加，刺激壓力感受器形成尿量增多只是少量增多，并非大量增加，與大量攝入清水后形成的尿量增多機制不同。