靜脈注射甘露醇，可以通過滲透性利尿作用使尿量增加。靜脈注射甘露醇后，可以通過腎小球濾過，卻不會被腎小管吸收，會造成腎小管內原液中溶質濃度增加、滲透壓增加，從而抑制腎小管重吸收水分，引起尿量增加，有效消除水腫、水鈉潴留。同時腦細胞水腫、顱內壓增高、卒中、腦炎等疾病，也可以應用靜脈注射甘露醇進行有效治療。但是甘露醇具有一定的副作用，靜脈注射甘露醇過量，可以導致腦細胞脫水、有效循環血量增加，一定程度上增加心臟負擔。在相關的基礎心臟病患者中，可以引發不同程度的心功能異常，甚至心力衰竭。目前甘露醇不作為一線利尿劑應用于各種心臟疾病，在使用甘露醇前，需積極評估風險獲益比。在有效評估病情后，對有適應證的患者，可以應用甘露醇來消除腦細胞水腫、降低顱內壓，一定程度上消除水鈉潴留、增加尿量。