帶狀皰疹主要通過接觸傳染，一般沒有明顯的傳染性。帶狀皰疹由水痘-帶狀皰疹病毒感染，在孩童時或少年時發病主要表現為水痘。此時部分病毒沒有清除，到成人期潛伏在神經根里不發病，一旦抵抗力降低或老年人抵抗力低時會發病。發病主要沿著神經的走行分布出現紅斑群集的水泡，沿著一側發病。部分研究認為帶狀皰疹的水泡里，可能存在少量病毒，因此接觸帶狀皰疹患者要謹慎，抵抗力低下人群或者兒童遇到帶狀皰疹患者時需適當注意，它主要通過接觸傳染，一般成人間沒有明顯的傳染性。