糖尿病分1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠期糖尿病和其他類型的糖尿病，臨床上見得最多的就是1型糖尿病、2型糖尿病。發生糖尿病時主要的癥狀有三多一少，即喝得多、吃得多、尿得多、體重下降。糖尿病癥狀的發生機制是由于胰島素的絕對或相對不足，使得糖代謝發生異常，葡萄糖不能被利用，隨尿排出，產生滲透性利尿的效果。患者的尿量、尿的次數均有增加，尤其是夜尿量增多。患者尿量增多，機體缺水、脫水，患者口渴明顯。由于糖代謝異常，發生蛋白質代謝異常，患者出現負氮平衡、消瘦明顯。以上是糖尿病患者的經典癥狀，即三多一少。部分糖尿病患者不是以三多一少為首發癥狀，而是以糖尿病的反復皮膚感染，如癤、癰，以及糖尿病的泌尿系感染、肺部感染為首發癥狀。所以發生上述癥狀時，要警惕是否有糖尿病的發生。如果有糖尿病家族遺傳史，在40歲以上，又有冠心病、高血壓、高脂血癥、高尿酸血癥，都應該注意血糖的變化。