草莓舌不一定是猩紅熱，因為草莓舌常見于猩紅熱或長期發熱患者，不是猩紅熱的特異表現。初期表現可以是為白色舌苔、舌乳頭，也就是舌頭背面以及兩側乳頭狀突起，增大變紅，晚期舌苔可以消失、舌乳頭增大，如同草莓狀，有時也稱為楊梅舌。 猩紅熱除草莓舌之外，還有更突出的臨床表現。剛開始發病時會出現突然咽喉疼痛、頭痛、寒戰、惡心，多伴有發熱，通常從發燒12-48小時，會逐步從頸部、胸部以及腋下開始出現皮疹。全身皮疹特征通常為紅斑細小丘疹，用手觸摸時會有紅色暗印，摸上去像沙子一樣，但皮疹通常不影響手掌和腳底，口周也可出現環口蒼白圈。發病1周以后開始可以出現皮膚脫屑，持續幾周。