生長激素在人體身高發育以及臟器成熟過程中起著重要的作用。在骨骺線閉合以前，如果生長激素分泌增多，可以使身高過高，產生巨人癥。如果在骨骺線閉合以后，生長激素還有很多，則可能造成肢端肥大癥，出現面容丑陋、手大、腳大、舌大。通常生長激素過多常見于生長激素瘤的患者。生長激素是一個主要的升糖激素，如果生長激素過量，會使糖代謝發生異常，造成繼發性糖尿病。正常人由于生長激素分泌正常，因此不會產生這些副作用。如果孩子個子矮小，想打生長激素，注意一定在骨骺線沒有閉合以前進行治療。如果骨骺線已經閉合，此時再打生長激素無法使個子升高，反而造成肢端肥大癥。普通人生長激素過高多見于垂體瘤，主要是垂體發生腫瘤，這種腫瘤會分泌生長激素。如果在骨骺線閉合以前發生垂體生長激素瘤，可能造成巨人癥，如果在骨骺線閉合以后發生，則可能出現肢端肥大癥、糖尿病等。