通常情況下，感冒的過程有一定規律性，感冒的初期往往有著涼的歷史，多數是由于病毒感染所造成的上呼吸道一些相應的癥狀。病人可能會出現流涕、咳嗽、打噴嚏，或者出現一些其他氣道刺激癥狀。如果病情僅此而已，不再繼續發展，可能會有發熱，并且隨著機體免疫能力的恢復，癥狀會逐漸得到控制，或者呈自限性發展過程。有的病人感冒以后，病情再進一步加重，從上呼吸道逐漸向下呼吸道進行蔓延，就可能會出現明顯的咳嗽、咳痰，甚至出現氣管炎、支氣管炎的表現，個別病人由于感冒誘發，甚至會出現下呼吸道的炎癥或者肺炎的表現。感冒主要是病毒感染，治療主要是對癥治療，針對病人的咳嗽、咳痰、流涕，可以用一些相應的感冒藥。通常感冒病程時間是在1周左右，不超過2周。如果合并有細菌感染，感冒癥狀會變得更加復雜，或者出現一些其他并發癥，病程會明顯延長。