通常冠心病就指冠狀動脈粥樣硬化性心臟病，冠狀動脈內動脈硬化斑塊形成，引起心肌缺血，從而引起一系列臨床表現和并發癥等。心臟主要冠動脈有左冠狀動脈和右冠狀動脈，正常人心臟在左胸腔，如拳頭大小。主動脈根部有3個冠狀動脈竇，有左冠狀動脈竇、右冠狀動脈竇，以及無冠竇。 左冠狀動脈是從左冠狀動脈竇分出，分出來以后形成左主干，左主干又分成2個血管，即左前降支血管，主要供應心臟前壁血液，還有左回旋支，主要供應左心室側壁血液。右側的右冠狀動脈主要供應右心室和心臟下壁血液。 不同冠狀動脈出現問題，心電圖可能會有不同表現。冠心病發生的基礎是冠狀動脈內粥樣斑塊形成，斑塊由小變大阻塞血管，造成血管腔狹窄。這時血流從近端到遠端給心肌供血時造成心肌供血不足，表現缺血性心臟病。另外假如冠狀動脈斑塊不穩定，斑塊會破裂形成血栓，可能出現急性血栓形成，導致比較嚴重的急性心肌梗死。冠心病又分很多型，但臨床常分2種，即急性冠脈綜合征，以及現在歐洲心臟病學會也提出新分型，叫做慢性冠脈綜合征。