結腸炎不是獨立的疾病，是由各種因素引起的結腸炎癥性病變，可以由細菌、真菌、病毒、寄生蟲、過敏原等因素所導致，上述一類為特異性的炎癥。另有一些結腸炎，病因不十分明確，比如潰瘍性結腸炎、克羅恩病均為非特異性的炎癥。但無論哪一類型的結腸炎，臨床表現有許多相同的地方，主要表現為腹瀉、腹痛、黏液膿血便、里急后重感，或者大便秘結、大便干燥、消瘦、乏力，有時與結腸癌不好區分。如果是具有以上臨床表現的結腸炎，經過積極治療后，病情仍然沒有明顯好轉，建議盡早到正規的醫院進行結腸鏡檢查。從臨床表現上不能區分具體的病因，可利用結腸性檢查以明確病因，并針對病因治療，以免延誤診治。