腫瘤若持續存在，癌痛也會持續存在，所以大多數情況下癌痛呈持續性、慢性。疼痛按照發病持續時間可以分為急性、慢性疼痛。癌癥疼痛大多表現為慢性疼痛，與急性疼痛相比較，慢性疼痛持續時間會比較長。癌痛的病因目前還尚不明確，患者可伴有痛覺過敏、異常疼痛、常規止痛治療療效不佳等特點。慢性疼痛與急性疼痛發生機制既有共性也有差異，疼痛是癌癥患者最常見臨床癥狀之一，但是疼痛存在并不代表疾病進入晚期，但會嚴重影響癌癥患者的生活質量。 初診癌癥的患者疼痛發生率大概在25%，晚期癌癥患者疼痛發生率約為60%-80%，其中1/3的癌癥患者存在重度疼痛。如果癌癥疼痛得不到緩解，患者將感到極度不適，可能會引起或者加重患者焦慮、抑郁、乏力、失眠、食欲減退等癥狀，從而嚴重影響患者日常活動、自理能力、交往能力以及整體生活質量。