疝氣是腹壁的缺損，即腹壁是由最表面是皮膚、脂肪，在里面起決定作用或關鍵作用的是肌肉和筋膜，形成缺損或洞，而腸管通過缺損鉆出。鉆出后表現為外邊摸到包塊，摸到的是通過缺損鉆出的腸管。對于1-2歲的小兒的臍疝和腹股溝疝，需通過一定的觀察，通過小兒的生長發育是有可能長好的，需要嚴密觀察。而對于1-2歲以上的青少年，包括成人、老年人，只有通過手術的方法才能愈合。這種手術又稱為疝氣修補手術，對于成人的疝氣修補手術，多半都是采用無張力修補即需要用墊片。部分患者也可以不用墊片，但現在這種方法用得比較少，不用墊片的修補方式的復發率較高，可以高達10%，顯然不被接受。因此，現在都是采用無張力疝修補，即用高分子材料、很柔軟的墊片，這種墊片的修補方式可以做滑刀口或腹腔鏡的手術方式。而且對于腹股溝疝，術后第2天即可出院，又稱為日間手術。