小細胞肺癌對放化療的效果因人而異，有的病人使用放化療之后效果比較好，甚至肺癌病灶可以完全消失。而有的病人對放化療并不敏感，在治療之后，處在穩定的狀態，甚至出現新的進展。而且小細胞肺癌放化療的療效，也隨著治療次數的增加而逐漸減退，需要進行綜合判斷。大多數小細胞肺癌是惡性度比較高的癌癥類型，在發展的過程中，比較容易出現擴散和轉移的情況，從而從局限期的小細胞肺癌發展成廣泛期的小細胞肺癌。對于小細胞肺癌，尤其是局限期小細胞肺癌，放化療的聯合治療是一個重要的治療手段。通過治療之后，小細胞肺癌在第一次治療，即一線治療時，大多數可以獲得很好的控制，甚至病變可以完全消失。但由于小細胞肺癌的惡性度高，復發率也比較高，可能在停止治療的0.5-1年的時間會出現復發情況，甚至從局限期的小細胞肺癌變成廣泛期的小細胞肺癌。此時如果再使用放化療，療效一般要比一線治療要差得多，直接影響小細胞肺癌病人的生存時間。