白細胞低的原因比較復雜，需具體分析白細胞中每種細胞。最常見中性粒細胞、淋巴細胞、單核細胞、少量嗜酸性粒細胞、嗜堿性粒細胞。嗜酸性粒細胞、嗜堿性粒細胞增多會伴有疾病，如骨髓增殖性疾病慢粒，還有過敏引起嗜酸性粒細胞增多或者真正嗜酸性粒細胞增多癥，多數都嗜酸性粒細胞、嗜堿性粒細胞增多，嗜酸性粒細胞、嗜堿性粒細胞少無太多臨床意義。 白細胞少最常見于中性粒細胞減少、淋巴細胞減少和單核細胞減少，淋巴細胞的中性粒細胞減少，最常見的是病毒感染，還有自身免疫病，或者血液系統疾病，如骨髓增生異常綜合征中的單純中性粒細胞減少，或者低增生性白血病。當中性粒細胞減少達到粒細胞缺乏狀態，0.5×10^9/L狀態，要高度懷疑病人是否有造血系統疾病，醫生會建議做骨髓穿刺，患者要配合，排除造血系統疾病。通常到粒細胞缺乏狀態，中性粒細胞減少比較多，可能存在比較嚴重的問題，病毒感染也可以使中性粒細胞減少至粒細胞缺乏狀態，某些藥物如他巴唑，也可以使粒細胞降到粒缺狀態，根據具體情況具體分析，還有淋巴細胞減少，淋巴細胞減少最常見的與病毒相關的T淋巴細胞減少，多數是CD4淋巴細胞減少，最常見HIV病毒，EB病毒、巨細胞病毒甚至人類微小病毒B19都有可能造成CD4細胞的明顯下降。