直腸癌手術需要將包括腫瘤在內的這段直腸切除掉，為了保持腫瘤切除的根治性，起碼要切除10cm的直腸。直腸的功能是儲存大便、感知排便的沖動，將這段直腸切掉以后，無法儲存大便且排便感覺消失，因此很多患者會出現直腸癌術后控制不住排便。這種情況叫直腸前切除后綜合征，表現為大便增多、大便控制不住等。一般來說直腸前切除綜合征主要是靠時間慢慢恢復，多數情況下，在手術1年左右會得到改善。所以早期大便比較稀、不成形，會控制不住、沒感覺，但如果時間長一點，就會好一點。另外出現直腸前切除綜合征，一般建議患者吃東西盡量吃比較硬的、實體的食物，并不是長期吃流質食物。直腸癌術后長期吃液態食物，會導致排便不成形，從而無法控制排便。反之吃干的食物，或者喝湯和吃飯分開來，會使大便比較干，排便無法控制的情況就會發生率相對較低。多數情況下直腸癌術后大便控制不住的情況，待術后1年左右慢慢會得到改善。