通常5mm結石能夠排出體外，因為輸尿管最狹窄處，位于膀胱與輸尿管連接處，即輸尿管開口，其內徑通常為6mm。所以5mm的結石，通常能夠順利通過，從而排出體外。若加上口服擴張輸尿管的藥物，如α受體阻滯劑、黃體酮等，能夠有效地增加排石效率。通常臨床上所界定標準，或保守排石的標準，以6mm為界，6mm以下的結石均能夠排除體外，當然存在特殊的情況。首先若患者伴有輸尿管狹窄、梗阻，或者炎癥等，導致管腔變細，結石即使再小，也可能排不出。尤其是結石停留在某個部位一段時間后，會引起局部黏膜炎癥、增厚，乃至息肉形成，從而誘發狹窄，導致結石無法順利通過。因此，在行保守排石時，通常以14天為界。如果保守排石14天后，仍然無法有效排出，則可以嘗試進行手術干預。如果在排石過程中，結石一直在不停運動，則可以適當延長保守治療時間，如1個月甚至更長。前提是結石不能夠在同一個地點，停留達到14天以上。此外如果結石位于腎臟內部，尤其是位于腎下盞，如果不能有效地活動，或者腎臟解剖有變異，結石位于死角部位，即使大量活動，也無法從腎下盞活動到輸尿管排出體外，這樣的結石也無法通過保守排石排出體外，可能需要進行手術干預。