高危行為的不同，導致HIV感染的風險也不同，最危險的行為是通過肛腸感染，因為肛腸黏膜較脆弱，血液較豐富，而且肛腸中自身分泌的抗體水平較低，免疫力、屏障功能較差。因此通過肛腸一次性的高危行為，可能是5%甚至以上的感染風險。經過陰道的途徑感染的風險只有1%，而經過口腔感染的途徑較低。艾滋病的傳播途徑較常見的是性接觸，其他傳播途徑還有血液傳播。如果被艾滋病病毒污染的利器刺破皮膚，暴露的途徑或含有艾滋病病毒的血液污染角膜，也有可能會造成感染。對于存在HIV的孕婦，經過宮內和分娩過程中以及哺乳過程中，有可能會造成胎兒和新生兒感染。